Lo zoologo Mikimoto Kokichi è nato a Toba in Giappone il 10 marzo 1858 dove è morto il 21 settembre 1954.

Figlio del proprietario un negozio di udon, lascia la scuola all'età di 13 anni e inizia a lavorare come venditore ortofrutticolo per aiutare la famiglia.

Affascinato dai pescatori di perle si appassiona alla biologia marina e in particolare all'ecologia delle ostriche avviando una serie di esperimenti nell'ambito della coltivazione delle perle grazie ai quali ottenne i primi risultati nel giro di cinque anni, l'11 luglio 1893.

Fu necessario lavorare ancora a lungo per riuscire a produrre perle perfettamente sferiche praticamente indistinguibili da quelle naturali e nel 1899 aprì il suo primo negozio a Tokyo, nel distretto di Ginza.

Dopo la Seconda Guerra Mondiale apre negozi a Parigi, New York, Chicago, Boston, Los Angeles e San Francisco e a Shanghai e Bombay diventando uno dei primi marchi giapponesi con tale ampia diffusione internazionale.

Insignito dell'Ordine al Merito di Prima Classe da parte del governo giapponese, muore il 21 settembre 1954 all'età di 96 anni; il governo gli assegna il Gran Cordone dell'Ordine del Sacro Tesoro come tributo postumo.