La Giornata internazionale della democrazia è stata istituita dall’Assemblea Generale delle Nazioni Unite l'8 novembre 2007 con risoluzione A/RES/62/7 come momento di riflessione sullo stato della democrazia nel mondo.

Poiché essa è contemporaneamente un processo e un obiettivo occorre il pieno sostegno della comunità internazionale, della società civile e di ogni singola persona affinché l'ideale democratico possa diventare una realtà a disposizione di tutti.

Una giornata istituita e celebrata anche in osservanza della Dichiarazione Universale dei Diritti dell'Uomo che all'articolo 21 dice: “La volontà popolare è il fondamento dell’autorità del governo; tale volontà deve essere espressa attraverso periodiche e veritiere elezioni, effettuate a suffragio universale ed eguale, ed a voto segreto, o secondo una procedura equivalente di libera votazione”.