Franco Simone è nato ad Acquàrica del Capo in provincia di Lecce , il 21 luglio 1949.

Completati gli studi classici si trasferisce a Roma dove per frequentare la facoltà di Ingegneria all'Università di Roma e per gli amici è già "poeta con la chitarra".

Debutta nel 1972 partecipando al Festival di Voci Nuove di Castrocaro con il brano "Con gli occhi chiusi e i pugni stretti" con cui vince l'edizione, aggiudicandosi una finale in cui è anche autore di altre tre canzoni in gara; l'anno seguente è tra i concorrenti di Canzonissima e nel 1974 partecipa al Festival di Sanremo con il brano "Fiume grande" che non arriva in finale ma ottiene un ottimo successo di vendite.

Il grande successo arriva nel 1976 con il brano “Tu… e così sia”, Sorrisi e Canzoni gli assegna il Telegatto come rivelazione dell'anno e conquista il "disco d'oro" per il primo milioni di dischi venduti. In seguito ne arriveranno in gran quantità, di oro e di platino per altri brani di grande seguito, come "Tentazione" che lo porta tra i vincitori della versione invernale del Festivalbar oppure la cover di "Il cielo in una stanza" che fa riscoprire ai ragazzi del 1976 il brano di Gino Paoli lanciato da Mina nel 1960.

Nel 1977 vince la prestigiosa "Gondola d'oro" (un premio che si aggiudicherà anche l'anno seguente)  e la critica gli conferisce il "Premio del Paroliere", come miglior autore di testi di canzoni dell'anno.

A partire dalla fine degli anni settanta si piazza per più di 10 volte al primo posto nelle classifiche dell’America Latina.

In alcuni Paesi (Argentina, Cile, Corea, Canada) i testi delle sue canzoni vengono studiati nelle scuole.

Anche negli Stati Uniti è presente per sedici settimane nelle classifiche di vendita, un'impresa riuscita in precedenza solo a Domenico Modugno.

Tra i suoi altri brani di grande successo figurano "Respiro" "Cara droga" "Sogno della galleria" e la cover del brano "Il mondo" di Jimmy Fontana.