Biografia di Amerigo Vespucci

Il navigatore Amerigo Vespucci è nato a Firenze il 9 marzo 1454 ed è morto a Siviglia in Andalusia il 22 febbraio 1512.

Assunto nel banco di Lorenzo di Pierfrancesco dei Medici, viene inviato a Siviglia nel 1491 in un'agenzia diretta da Giannotto Berardi dove, a seguito anche dei contatti personali avuti con Cristoforo Colombo, viene invogliato a compiere una serie di viaggi sulla scia del navigatore genovese.

Tra questi il viaggio effettuato tra il maggio 1499 e il giugno 1500 su una delle navi inviate dalla Spagna al comando di Alonzo de Ojeda e quello del maggio 1501 alla guida di una spedizione di grande risonanza che radicò in tutti gli studiosi e in Vespucci stesso la convinzione che la lunghissima costa esplorata non appartenesse all'Asia come si riteneva dopo i viaggi di Cristoforo Colombo, bensì a un "Nuovo Mondo".

Nel 1507 Martino Waldseemüller ristampando le "Quatuor Americi Navigationes" propose il nome di America, rifacendosi al nome di battesimo dell'esploratore Amerigo.

Nominato "Piloto Mayor de Castilla" nel 1508 da re Ferdinando II d'Aragona, titolo grazie al quale divenne il responsabile dell'organizzazione di spedizioni nelle nuove terre e della formazione di piloti e cartografi a cui avrebbe insegnato l'uso del quadrante e dell'astrolabio.

Morì pochi anni dopo, il 22 febbraio 1512 all'età di cinquantasette anni, lasciando i propri beni alla moglie Maria Cerezo.