Biografia di Vincent Schaefer


Il chimico e meteorologo Vincent Joseph Schaefer è nato a Schenectady nello stato americano di New York il 4 luglio 1906 e vi è morto il 25 luglio 1993.

Nel 1922 lascia la scuola per aiutare economicamente la famiglia di origine e avvia un apprendistato di quattro anni presso la General Electric come macchinista e al termine viene assunto come attrezzista, ma è un tipo di lavoro che non gli va a genio e dopo un anno lo abbandona per altro più stimolante.

Rientra alla General Electric nel 1929 come modellista e negli anni riesce muoversi all'interno dell'azienda verso le attività di ricerca.

E' in questo settore che inizia a ottenere importanti risultati, nel 1940 mette a punto un sistema per la duplicazione di singoli fiocchi di neve e dal 1943 si focalizza sul tema delle precipitazioni meteorologiche.

Il grande risultato arriva nel 1946 quando in novembre sorvolando il monte Greylock in Massachusetts ne insemina le nuvole che lo sovrastano con cristalli di ghiaccio secco riuscendo a ottenere una nevicata, sebbene questa non riesca a raggiungere il suolo poiché la temperatura dell'aria troppo alta la scioglie.

Nella sua vita ottiene quattordici differenti brevetti per invenzioni originali, un risultato di tutto rispetto per un ricercatore che non ha potuto proseguire gli studi e raggiungere il diploma superiore.

(Nella foto: il chimico Vincent Schaefer in laboratorio nel 1946)


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