Quando si è nella condizione di poter rinunciare a qualcosa di fondamentale per la sopravvivenza, significa che non se ne ha una reale necessità, come lo è rifiutare il cibo quando, avendone già consumato a sufficienza, si prova il senso di sazietà.

Il proverbio viene utilizzato anche in altre forme dal medesimo significato quali: "Chi non mangia a desco ha mangiato di fresco" oppure con un'interpretabilità più ampia "Gallina che non razzola ha già razzolato".