96 milioni per un Picasso

"La belle Hollandaise" era stato dipinto da Pablo Picasso nel 1905 in un'occasione di una sua breve visita nei Paesi Bassi avvenuta nell'estate di quell'anno, quando nelle città rurali del nord di Alkmaar, Hoorn e Schoorl rimase affascinato dalle case pittoresche, dai mulini a vento e dalle donne vestite con costumi e berretti tradizionali della Frisia occidentale.

E' un dipinto chiave che segna una transizione dalle tonalità tenui del "periodo blu" di Picasso alle opere più luminose e felici del "rosa"; ventitreenne Picasso rimase colpito dalla buona salute e dalla statura delle ragazze olandesi e affascinato dal particolare colore della loro pelle oltre che dalla loro natura calma.

Poco si sa della giovane donna olandese che ha posato con indosso solo un berretto di pizzo floddermuts; Picasso lavorando rapidamente con colori a base d'acqua e gesso su cartoncino ha catturato un momento intimo e rilassato della donna dedicando l'opera (in alto a sinistra) come regalo a Paco Durio, suo caro amico e vicino di casa nel sobborgo parigino di Montmartre.

Particolare è anche la storia che riguarda il possesso del quadro: l'eccentrico allevatore multimilionario, il maggiore Harold De Vahl Rubin, lo aveva acquistato nel 1940 per 6.000 sterline, nel 1959 per conoscerne il valore corrente decide di metterlo all'asta lo riacquista per 55.000 sterline stabilendo il il prezzo più alto pagato per l'opera di un artista vivente.

Al termine dell'asta londinese decide di donare la sua intera collezione di arte moderna europea alla Queensland Art Gallery: un Degas , un Renoir, un Toulouse-Lautrec, un Vlaminck e tre opere di Picasso, tra cui "La belle Hollandaise" che aveva fatto parte della vendita insieme ad altre 150 opere.