“Tanti auguri a te” è di pubblico dominio

“Tanti auguri a te”, la canzone più cantata al mondo, era nata nel 1893 con il titolo di "Good morning to all" scritta dall'insegnante Patty Hill e dalla sorella Mildred, i diritti del brano erano stati acquistati da Clayton Summy nel 1935 e rilevati nel 1988 dalla Warner/Chappell per 25 milioni di dollari fino al 2030, il suo utilizzo avrebbe prodotto circa 2 milioni di dollari l'anno di incassi.

Due anni fa, nel 2013, Rupa Marya, Robert Siegel e altri avevano deciso di muovere causa alla casa editrice dopo avere ricevuto una richiesta di 1500 dollari per usare il brano in un documentario sulla storia di questa canzone.

George King, giudice federale della California nel tribunale dove la causa è stata dibattuta, ha dato ragione ai ricorrenti stabilendo che l'editore originario Clayton Summy possedeva i diritti di melodia e dell'arrangiamento di pianoforte ma non dei testi della canzone, e che se pure le sorelle Hill avessero ceduto questi diritti non esiste documentazione che la proprietà fosse di Clayton, pertanto la cessione alla Warner/Chappell non era avvenuta correttamente.

Una decisione che a oltre cento anni dalla prima registrazione per il diritto d'autore, pone la canzone nel pubblico dominio, quindi liberamente interpretabile e riproducibile senza versamento di royalties e che contestualmente potrebbe aprire cause di richiesta rimborso da parte di quanti hanno versato il richiesto negli anni precedenti.