L'editrice e regista Elisabetta Sgarbi è nata a Ferrara il 9 luglio 1956.

Figlia di due farmacisti sceglie di seguirne le orme laureandosi in Farmacia nel 1980 pur se indirizzando la propria vita lavorativa verso l'attività editoriale e l'arte: diventa curatrice della rivista Panta di Pier Vittorio Tondelli, poi direttrice della Bompiani per venticinque anni, fino al 2015 quando la casa editrice viene ceduta alla Mondadori e decide di fondarne una propria "La nave di Teseo".

Nel 2000 dà vita alla rassegna culturale "La Milanesiana" un laboratorio d'eccellenza di letteratura, cinema, arte, musica, scienza e filosofia, raccogliendo ogni anno a dibattito i nomi più in vista della vita culturale, economica e scientifica.