I bronzi di San Casciano dei Bagni

Un tesoro di statue raffiguranti divinità, matrone, fanciulli e imperatori oltre a migliaia di monete ed ex-voto è stato ritrovato in una vasca termale di San Casciano dei Bagni in provincia di Siena, dove è rimasto sepolto per circa 2300 anni protetto dal fango e dall'acqua bollente delle vasche sacre; un deposito votivo senza precedenti con 24 statue, di cui 5 sono alte quasi un metro e conservate perfettamente.

Sul fondo della grande vasca romana c'erano il giovane efebo che sembra quasi dormire, accanto a Igea la dea della salute figlia (o moglie) di Asclepio con un serpente arrotolato sul braccio; poco distante una statua di Apollo e ancora matrone e imperatori.

Probabilmente realizzate da artigiani locali, le 24 statue sono databili in un periodo compreso tra il II secolo avanti Cristo e il I secolo dopo Cristo e si trovavano in un santuario esistito fino al V secolo; con l'avvento dell'epoca cristiana ne venne disposta la chiusura, anziché distruggerlo le vasche furono sigillate con colonne in pietra e le divinità in esso custodite, affidate all'acqua.

Grazie a questa cura e a questo rispetto, rimossa la copertura gli archeologi hanno trovato un tesoro ancora intatto, considerato il più grande deposito di statue dell'Italia antica e l'unico di cui sia possibile ricostruire il contesto integralmente.