I pomodori non sono velenosi

Verso la fine del diciottesimo secolo molti scienziati si erano schierati contro il consumo di pomodori perché considerati all'origine di vari disturbi come l'appendicite o addirittura di tumori causati, a loro dire, dalla particolare consistenza della buccia che aderiva in maniera anomala alle pareti dello stomaco.

A Salem nel New Jersey il colonnello Robert Gibbon Johnson di ritorno da un viaggio all'estero aveva portato dei pomodori e pensava di organizzare un premio annuale per il frutto più grande, ma l'intento fallì poiché, anche in seguito alle indicazioni scientifiche, per molti il pomodoro più che un ingrediente alimentare restava una pianta ornamentale.

Quindi nell'intento di riabilitarlo decise di dimostrare pubblicamente che i pomodori non presentavano alcun rischio per la salute e preso posto sulle scale del palazzo di giustizia ne mangiò un intero cesto di fronte a un folto pubblico senza subirne alcuna conseguenza.

Johnson ottene grande attenzione e il suo gesto dette il via alla grande diffusione del pomodoro nel Nord America al punto che negli anni successivi i giornali di agricoltura ne parlavano come dell'ultima mania degli americani.

Secondo alcune fonti però, questa storia sarebbe solo una leggenda.