Quando la miseria era una condizione più ampiamente diffusa di quanto lo sia oggi, era necessario cercare il più possibile di economizzare su quanto già in proprio possesso e per quanto potessero essere rovinati abiti e capi di corredo difficilmente venivano buttati via, preferendo piuttosto intervenire con ago e filo per rattopparli e renderli ancora utilizzabili.

Fino alla metà del secolo scorso era molto comune incontrare persone con i vestiti o le calze rammendati, se a lacerarsi era un lenzuolo a due piazze utilizzando la parte ancora integra se ne realizzava uno più piccolo per il letto di un figlio.

Si usa per sottolineare che la principale fonte di ricchezza è la capacità di risparmiare.